El control de la hipertensión arterial

Si partimos de la base de que la presión arterial es la medida de la presión que ejerce la sangre en la pared arterial, que se mide en mmHg y que comprende la presión sistólica y la diástolica, debemos concluir en que un aumento persistente de la presión arterial se correlaciona invariablemente con un mayor riesgo cardiovascular.
La llamada hipertensión arterial esencial, es de etiología intima desconocida y afecta al 90% de los hipertensos.
La hipertensión arterial secundaria, es producida por otra enfermedad, por el uso de medicamentos, o puede deberse al llamado síndrome de bata blanca.
Algunos estudios indican una prevalencia del 34% en aquellas personas mayores de 17 años, y un aumento con la edad hasta aproximadamente un 75% en mayores de 65 años.
Se suele definir como “el asesino silencioso”, ya que no tiene síntomas claros y existe poca preocupación y adherencia al tratamiento.
La presión arterial provoca un mayor gasto cardíaco y aumenta la resistencia periférica. Este aumento en el gasto cardíaco se traduce en un aumento de la frecuencia y un mayor volumen de eyección.
 Las elevaciones bruscas de la presión arterial pueden estar asociadas a un daño a un órgano blanco o no.
Para evitar introducirnos en mayores descripciones técnicas, digamos que la presión arterial se puede disminuir alterando los mecanismos biológicos que la controlan, básicamente cambiando estilos de vida.
Estos cambios de estilo de vida consisten entre otras cosas, en bajar de peso (la hipertensión arterial es más propensa en obesos), hacer una dieta rica en frutas y vegetales y bajo tenor de grasas saturadas, restringir el sodio consumiendo menos sal, suprimir el consumo de tabaco, hacer una actividad física tan sencilla y económica como caminar durante 30 a 40 minutos al día.
Cuando el médico tratante lo aconseje, también se recurrirá a diuréticos, beta bloqueadores, inhibidores de la angiotensina, etc.